Desde que volvió a la presidencia de Estados Unidos, Trump ha impuesto tarifas aduaneras que han tensado las relaciones con sus socios comerciales y han desatado una oleada de negociaciones.
El acero y el aluminio fueron los primeros sectores afectados, con un recargo del 25% desde el 12 de marzo, que subió al 50% este 4 de junio.
La Casa Blanca insiste en que Trump y Xi “probablemente” hablarán por teléfono esta semana, lo que aumentó las esperanzas de que puedan aliviar tensiones entre las dos mayores economías del mundo.
Pero a primeras horas de este miércoles 4 de junio, un mensaje de Trump pareció enfriar esas expectativas.
“Me agrada el presidente Xi de China, siempre me ha agradado y siempre será así, pero es muy duro, ¡y extremadamente difícil hacer un trato con él!”, publicó en su plataforma Truth Social.
Al ser consultado sobre esas afirmaciones en una rueda de prensa, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lin Jian, afirmó que “los principios y la postura de la parte china sobre el desarrollo de las relaciones chino-estadounidenses son consistentes”.
China fue el principal blanco de la ofensiva arancelaria lanzada en abril por Trump, que golpeó al gigante asiático con aranceles de hasta 145% sobre sus bienes, a lo que Pekín respondió con impuestos de 125% a productos estadounidenses.
Ambas partes acordaron una desescalada temporal en mayo, luego de que Trump suspendiera hasta julio la mayoría de los gravámenes sobre los demás países.
El mandatario estadounidense acusó a China la semana pasada de no respetar los términos de esa desescalada.
UE optimista
La entrada en vigor del aumento de aranceles a los metales coincidió con una reunión en París entre el representante comercial de la Casa Blanca (USTR), Jamieson Greer, y el comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, al margen de una sesión de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
Sefcovic afirmó tras reunirse con Greer que aumentar los aranceles al acero y al aluminio “no ayuda a las negociaciones”.
No obstante, las dos partes estaban “avanzando” en sus conversaciones, dijo Sefcovic en conferencia de prensa.
Trump acusó a la Unión Europea de no negociar de buena fe y amenazó al bloque con un recargo arancelario general del 50% si no se alcanza un acuerdo. La UE ha prometido responder.
“Nos enfocamos mucho en estas negociaciones y sigo creyendo en ellas”, declaró Sefcovic, quien dijo ser optimista respecto de la posibilidad de alcanzar un “resultado positivo”.
La OCDE recortó su pronóstico de crecimiento global debido a los gravámenes de Trump: 2.9% en lugar del 3.1% previsto en marzo.
“Debemos alcanzar soluciones negociadas lo antes posible, porque el tiempo se agota”, declaró la ministra de Economía alemana, Katherina Reiche.
El ministro de Comercio francés, Laurent Saint-Martin, dijo que es necesario “mantener la calma y demostrar siempre que la introducción de estos aranceles no beneficia a nadie”.
Tarifas al acero
Trump impuso en abril aranceles del 10% a casi todos los socios comerciales, con el objetivo de presionar para corregir prácticas que Washington considera injustas.
En un decreto que entró en vigor la madrugada del miércoles, Trump justificó el aumento del 25% al 50% a las importaciones de acero y de aluminio.
El aumento “proporcionará un mayor apoyo a estas industrias y reducirá o eliminará la amenaza para la seguridad nacional que suponen las importaciones de artículos de acero y de aluminio y sus derivados”, se lee en el texto.
En 2024, Estados Unidos importó alrededor de la mitad del acero y el aluminio que utilizó.
Canadá es su principal proveedor de acero, seguido de Brasil y México, cuyos productos se destinan a otras industrias como la automotriz o la construcción. Argentina es el sexto proveedor de aluminio.
México ya dijo que pedirá ser excluido del arancel, que el secretario de Economía, Marcelo Ebrard, calificó de “medida injusta, insostenible e inconveniente”.
Por su parte, el Reino Unido queda exento y su tasa se mantiene en el 25%, para dar tiempo a que Londres y Washington completen sus negociaciones para un acuerdo comercial, anunciado en mayo.
